静岡製機のＣＯ２施用機導入 山本彩花園・山本好夫社長
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静岡のＣＯ２施用機導入 山本彩花園・山本好夫社長
山本彩花園は社長の山本好夫氏が延べ１１００坪のハウスでデルフィニウムを、ご子息の山本信之氏が延べ６００坪で利休草を栽培、切り花として販売している。山本さんのデルフィニウムは、茎がしっかりとし、伸びやかで花色も美しく、またご子息の信之氏が栽培する利休草も嫋やかながら凛とした風情が目にする人を惹きつけた。
――花作りで大切にしていることは？
「自分の子供を育てるように愛情をかけ、大切に健康に育てるということだ。大事なのが光合成で、これをしっかりできる環境を作る。植物は光合成で得たデンプンなどの炭酸化合物を分解してエネルギーを得て葉、根、茎などを成長させる。だから花も健康に育てるためには光合成の３要素（光・水・炭酸ガス（ＣＯ２））を不足なく与えてやることが大切だ。そのため、ハウス内ではどうしても不足する炭酸ガスを補う発生装置は必須と考え、他に先駆けて10年ほど前からオランダ製施用機を導入した」
――花の育ちは変わりましたか？
「もちろん、品質も良くなったと感じているが、品種も変わってきているので単純比較は難しいが、生育の速さには目を見張る。回転がすごく良くなるのは間違いない。デルフィニウムは１回植えて切る（収穫）とそこからまた芽が出て伸びて切る、これを繰り返すわけだが、このサイクルが２カ月半だったものが、導入後は２カ月ほどに短縮した。炭酸ガスを施用することで成長が速くなり最低４作（以前は３作）になった。外気のＣＯ２濃度は４００ｐｐｍくらいだが施用機は１０００ｐｐｍを目標に設定する。気温が高くなると天窓が開き、また側面も巻き上げてしまうのでＣＯ２濃度が下がってしまうが、冬場はハウスは締め切りになるので、濃度が高いままに保たれるため、成長の速さは特に顕著だ。ＣＯ２自体が肥料と思っているが、水も肥料（養液点滴）も、ものすごく必要とし、花がぐんぐん育っていくのを感じる」
――今回、静岡製機さんのＣＯ２発生装置ＣＧ―１０００を導入されたということですが。
「３００坪のハウスにはオランダ製施用機でよかったが、１００坪のハウスは、これでは能力が大きすぎる。ＣＯ２施用機は必須だと思っているので、導入を検討していたが、サイズと価格・性能がネックとなって見送っていた。昨年、関東甲信クボタの店舗で静岡製機のＣＧ—１０００のパンフレットを目にして購入を決めた（２台）。これで全てのハウスに施用機が入った」
――ＣＧ—１０００は、使ってみていかが でしたか？
「サイズ感、この価格でこの性能、満足している。施用機が効率よく稼働するためには風量も必要だが、それも十分。ここ（ＣＧ—１０００導入ハウス）は45ｍ×９ｍだが隅々まで施用ができる。移動も簡単なので、植え替え時の土壌消毒の時なども便利だと思う」
次世代に繋ぐ栽培戦略
――ＣＯ２施用のほか、栽培で大事にしていることは何ですか。
「いいものを作るため、情報にアンテナを張って、できることは何でもやる。養液点滴、新品種の導入、そして一昨年からは高価だが、発根力がいいということで空中ポットでの育苗も入れた。今年は、土を固形のヤシ殻培地バッグ栽培に変えてみたいと考えている。これは土壌消毒の手間を省くためだが、クリーンで育ちもいいらしい。これだと畝も作らなくていいので省力的だ。ただ、土耕の場合では土の中の微生物が呼吸してＣＯ２を出してくれていたが、培地に変えると、ＣＯ２施用機は益々欠かせなくなるね」
「それともう１つ。いますごくヒットしそうな高級新品種のデルフィニウムの導入を高知の仲間と取組み始めた。誰もが欲しがる花を作る。だがこうした花も含めどう売っていくかが非常に大事だ」
――お聞きできればデルフィニウムの栽培戦略を？
「まず、今取り組んでいるのが１作目の出荷時期を早めることだ。デルフィニウムは寒さには強いが、気温が高いのは苦手な花だ。十分寒くなってから植えれば失敗は少ないが、これを少しでも前倒しして生産出荷できれば、高値販売も可能だし、２作目以降も常に市場供給量が少ない時に出荷できる。そうは言いながらも、もともと暑さに弱い花なので簡単ではない。リスクも伴う。冷房の使い方、水分・肥料・炭酸ガスのコントロール・資材等々、試しながら、その技術の確立を目指して試行錯誤を繰り返しているところだ。それが、次の代に引き継ぐときの財産になると思っている」
――販売については。
「作ることと同じくらい大切だ。花作りも含めて農業をやる人、後継者がいない経営が増えているのは、儲からないから、夢が持てないからだ。それはなぜか？農産物には価格決定権がないからだと思っている。世の中で売られているものの殆どが生産する側が価格をつけて販売するが、農産物は基本、市場に出していくらで売れるかだ。今のように生産資材が高騰しても、それを販売価格に反映できていない農家も多い。手間ひま、生産コストをかけて、一生懸命作ったわが子のような花をどう売っていけばいいか。これも自分の花作りの集大成だと思って取組んでいる。エンドユーザーが求める花、魅力的な花を作り、ターゲットを絞って売っていく。求められる花も変わっていく。例えば、サブスク、ミニブーケに向く小ぶりな花…。まだまだやるべきこと、やりたいことはたくさんある」
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山本好夫社長は現在73歳とお聞きしたが、次々と新しいことにチャレンジし続けているからだろうか。信じられないくらいエネルギッシュだった。
