展示したアグリロボトラクタは、昨年放映した下町ロケットに登場したトラクタと同じモデルであり、「ドラマを見ていたので、実際に見られてうれしい」と興奮している来場者も多くいた。

また、ドローンの展示でも「これで農薬を播けるのか」など多くの関心が寄せられ、一般消費者に対してもスマート農業をＰＲする場となった。

同社のアグリソリューション営業部の池部部長は、「日頃は生産者に対して販売活動を行っているが、農産物の最終消費者である一般消費者の方への情報発信やフィードバックの大切さを改めて実感した」と話した。

11日には、農水省北陸農政局長の奥田透氏、ＪＡＸＡ第一宇宙技術部門ＡＬＯＳ‐２プロジェクトマネージャの祖父江真一氏が講演し、その後、「最新技術が導く農業の明日」をテーマに、クボタのアグリソリューション推進部・渡辺技術顧問、新潟大学農学部の伊藤亮司助教を交えてスマート農業について熱い意見交換が行われた。

イベントに駆けつけた吉田社長は「スマート農業はかなり実装に近づいてきている。現場からは、こんなことがしたい、あんなこともできたらという具体的な要望も出てきている。スマート農業に期待する若い担い手が多い。令和という新しい時代を迎え、農業の風向きも変わってくれるといい。ドローンは今年累計70台販売し、年内で１００台近くはいきたいと思っている。全自動運転が可能となれば、スマート農機は高齢者にも使いやすい農機具になる。中山間地でも使えるように、準天頂衛星みちびきの精度が上がって、草刈ロボットも全自動化すれば、もっと便利になる」と話した。
　また「こうした最先端技術は、若い人だけでなく、だれでも使える技術であるべきだ。例えば条件不利地の農村や体力の衰えた高齢者なども。そうした技術に成長していってほしい。今は過渡期にある。スマート農業は、これから、もっとみなさんが身近に感じる技術になっていくのではないか」と期待を示した。

　５月１日付で第８代社長に就任した南大社長は「連結売上高は一昨年以降、１０００億円を超え過去最高。また、資産合計が１０２３億円となり、１０００億円超えは創業以来初。本業であるレンタル資産への投資が大きく寄与した」と語った。

　単体売上高は９８２億円（前期比7.6％増）となり、連結同様に過去最高を更新。そのうちレンタル売上は６３０億円（同7.7％増）となる一方、売上総利益は３５５億円（同5.3％増）にとどまった。市場の競争激化やレンタル単価の下落、また、将来を見据えた拠点や新基幹システムへの投資が影響した。

　なお、販管費抑制や情報関連費用の積み増しにより、営業利益は69億円（同16・９％増）、経常利益は72億円（同16・１％増）、純利益は43億円（前年並）で着地した。

　レンタル資産の現状については年度末保有資産が基準取得価格ベースで前年比4.7％増の２０７３億円、商品数は約４８００種類、約１０５万点。

貸出単価は前年比３％減に対して稼働率は同1.4ポイント上昇、回転率は横ばい。南大社長は「リーマンショック時の単価を下回る状況。現場の繁忙感が増し、稼働はするが売上につながらない傾向が伺える」と述べた。

　今年度の基本方針は、これまでの経営方針を継続して①自社機の稼働推進②レンタル単価の値戻し③建築・土木の徹底強化④非建設分野の拡大⑤海外展開をあげ、グループ連結では売上高１１６２億円、売上総利益４０１億円、営業利益79億円、経常利益79億円、純利益52億円、単体では売上高９９３億円、売上総利益３６４億円、営業利益64億円、経常利益66億円、純利益45億円を目指す。

　農林業を含めた産業レンタル分野について南大社長は「農業では引き続き大型の農業機械のシェアリングを目指して、北海道の拠点での活動やＪＡとも協力して取り組みたい。林業では林業機械を５００台以上保有しており、大型化にも対応し、従来以上に取り組みを強化したい」と述べた。

　同社は生産性の向上や低コストで効率的な作業システムに資する林業機械の充実を進めており、新型ウインチもそうした考えの下で開発したもの。旧来のウインチと比べて力が強いことから集材スピードが速く、また、キャビン内からドラムが見えやすいことから乱巻きが起きた際にも早期に発見できる点も好評の秘訣となっているようだ。この他、「繊維ロープが使用されているので、玉掛け作業も楽にでき、疲労感も全然違う」とのこと。同社は今後も普及に力をいれていく方針。

【仕様諸元】▽最大直引力＝46・１kN（４６００ｋｇｆ）▽最高索速（定格流量時）＝38ｍ／min▽最高圧力＝20・６ＭＰａ▽定格流量＝80Ｌ／min▽最大流量＝１００Ｌ／min▽適応ベースマシン＝12～16ｔ。

　敬称略。カッコ内現職。

【役員異動】
　▽取締役（常勤監査等委員）＝松村篤樹（執行役員内部監査室長兼品質保証室長）
　▽社外取締役（監査等委員）=沖恒弘（公認会計士・税理士）。

【執行役員の異動】
　▽執行役員内部監査室長＝梨原弘勝（経営企画室室長代理）
　▽執行役員営業本部長＝藤澤龍也（営業本部本州営業部部長）。

　なお、取締役（常勤監査等委員）・西口義久氏、社外取締役（監査等委員）・奥村隆司氏、執行役員営業本部長・八木亨氏は退任する。