農林業機械・農薬・資材についての動向を紹介する

カワサキ機工＝川﨑洋助社長、静岡県掛川市＝は、11月４～５日、同社特設会場で２０２２フェスタカワサキを開催、２日間で約２０００名が来場した。乗用型摘採機、防除機、茶園管理機のほか蒸機、複合型水乾機等を展示、また『みどり食料システム戦略』に即した蒸気除草機、エロフィン火炉などの機械も出展、茶畑から消費者まで一連の機械群で提案した。

　今回、同社が前面に打ち出していたのが、環境保全。国が打ち出した『みどりの食料システム戦略』にも合致した、蒸気除草機と低燃費で環境負荷の低い新方式の熱風供給装置『エロフィン火炉』だ。
　お茶の輸出は右肩上がりで伸びており、有望な分野だが、これには海外の農薬残留基準に抵触する心配のない有機栽培が推奨されている。その有機栽培の課題の１つが手間のかかる除草だ。カワサキ機工では、鹿児島県農業開発総合センター及び伊藤園と共同で乗用型蒸気除草機を開発、このほど『ＫＪＷ８』として参考出品、実演も行って関心を集めた。蒸気となる水のタンクは４００ℓ。処理能力は10ａ当たり約30分。かなりの蒸気が出ているように見えたが、タンク満タンで３～４時間蒸気を出し続けることができるという。１回で約60ａを処理可能。燃料は重油及び軽油。
　また実機近くではパネルで蒸気除草３日後の様子と雑草重量の推移のグラフを掲示し、高い効果を実感させた。
　また、今回、低酸素社会の実現と燃料費高騰への対応として、カワサキ機工が提案したのが、同社が茶業界に初めて持ち込んだ新方式の熱風供給装置『エロフィン火炉』だ。「これは従来の熱風発生器に変わる熱風供給装置で高温蒸気の通った熱交換器に冷風を当て熱風を作りだすため、均一な熱風が生成できるのみならず、効率は10％向上し、省エネとなる（重油仕様では省エネ化約10％、ＣＯ２を約10％削減可能、ガス仕様では省エネ化約20％、ＣＯ２を約25％削減可能）。また、熱交換器で発生したドレン水を回収してボイラーの供給水にできるため、ボイラーの使用水量を削減しながらボイラー効率も向上。さらに熱源のボイラーを製茶機械から離れたところに集約でき設置も省スペース」と説明していた。
　このほか、スマート農業に対応する「渡歴茶クラウド」も紹介した。渡歴茶クラウドはカワサキ機工が運営するシステム「カワサキスマ―トコネクト」の機能でトレーサビリティの管理をクラウド上で行うアプリケーションだ。クラウド上で動作するため他社のクラウドシステムとデータのやりとりが容易にできるという利点を活かし、ライブリッツ㈱の農業日誌アプリ「アグリオン」やＪＡ鹿児島経済連の「茶れきくん」などのクラウドシステムとも連携。カワサキ機工では今後も他社のクラウドシステムとの連携を増やす予定だ。