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世界一美味しい米を決める――。そのために、米・食味鑑定士協会（鈴木秀之会長）が毎年開催している「米・食味分析鑑定コンクール：国際大会」が12月２日㈮・３日㈯の２日間、長野県小諸市の小諸市文化センターで開催される。今回で24回目。今年は合計５２８０検体が出品。このうち一次審査を通過した１３９検体が、会場で食味審査される。

　米・食味分析鑑定コンクール：国際大会in小諸が12月２・３日、長野県小諸市の小諸市文化センターで開かれる。同コンクールの開催は今回で24回目。テーマは「元気な土からはじまる物語 つなぐ 安心安全の米づくり」。主催は米・食味鑑定士協会、「米・食味分析鑑定コンクール」小諸市大会実行委員会（小諸市、ＪＡ佐久浅間、小諸市農業委員会、小諸商工会議所、こもろ観光局、佐久農業農村支援センター、小諸米スターズクラブ、小諸市農業青年クラブ）。
　コンクールでは、部門ごとに分け、金賞を選定。金賞以外のノミネート者については、特別優秀賞として表彰をする。今回実施の各部門は次の通り。
　①国際総合部門＝全ての出品検体のうち１次・２次審査合計の上位約40名がノミネートされる。このうち金賞は約10人。
　②都道府県・海外地域代表お米選手権＝国際総合部門ノミネート者を除いた出品検体を都道府県別に分け、出品検体数が30検体以上の都道府県から各１名を選出する。選抜条件として、コシヒカリに偏らないため、コシヒカリ出品率80％以上の都道府県はコシヒカリから、コシヒカリ出品率が80％以下の場合コシヒカリ以外から選抜される。ノミネート数は約35～45名で金賞は約10人。
　③大型農業法人部門＝国際総合部門、都道府県・海外地域代表お米選手権へのノミネート者を除いた出品検体のうち、20‌ha以上の圃場で栽培している農業法人に送られるものでノミネート数は約10人、うち金賞は約２人。
　④栽培別部門＝国際総合部門、都道府県・海外地域代表お米選手権、大型農業法人部門のノミネート者を除く出品検体から以下の各部門について、ノミネート者を３～５人選出する。⑴米の精⑵低・中アミロース米⑶ＪＡＳ・ＪＡＳ転換中⑷若手農業経営者（39歳以下）⑸水田環境特Ａ⑹早場米⑺環境王国。金賞は各部門１人。
　⑤全国農業高校お米甲子園＝１次・２次審査合計の上位７校を選出。７校以外を地域に分け８校を選出。計約15校がノミネートされ最高金賞１校、金賞４校が選ばれる。
　⑥小学校部門＝コンクール会場での審査は行わず、１次・２次審査合計の上位校を選出。金賞には数校が選ばれる。
　このほか、お米甲子園プレゼンテーション部門もあり、コンクール２日目に３校がプレゼンテーションを行い、審査員投票でグランプリ１校を決める。
　今回は全国から５２８０検体の応募があり、協会で１次・２次審査を実施（審査方法については５面）。その結果、国際総合部門40検体、都道府県・海外地域代表お米選手権39検体、大型農業法人部門10検体、栽培別部門21検体、お米甲子園部門15校、小学校部門10校、お米甲子園プレゼンテーション部門３校を決定。合計で１３９検体がコンクール当日表彰を受けることとなる。
　コンクールでは、初日の12月２日に、国際総合部門、都道府県・海外地域代表お米選手権の官能審査のほか、同協会が取り組んでいる環境王国の認定式を行う。また、「ドハマり！私たちの農ライフ」と題して、小諸市農ライフアンバサダーに就任している武藤小春さん（関連記事４面）を中心に小諸市で元気に農に関わる仲間とのトークセッションも行われる。
　２日目の12月３日は前日に行われなかった各部門の官能審査のほか、各賞の表彰式を開催。加えて、11時からは「飛び込め！ファーストペンギン　小諸から始まる『元気な土づくり』」をテーマにパネルディスカッション。小泉俊博・小諸市長のほか、同市が取り組んでいる「ｋｏｍｏｒｏ　ａｇｒｉ　ｓｈｉｆｔ」（関連記事４面）のプロジェクトメンバーが意見を交わす予定だ。
　当日は、全国から多くの農家が集まる。単に表彰を受ける、というだけでなく、情報交換の場としても有意義な大会だ。