農林業機械・農薬・資材についての動向を紹介する

クボタ＝花田晋吾社長、大阪市北区＝は、三菱ガス化学＝伊佐早禎則社長、東京都千代田区、ＭＧＣ＝と稲わら由来のバイオガスを原料とするバイオメタノールを製造する共同試験を行った。クボタが研究を進めている「稲わら資源循環システム」で発生するバイオガスについて、化学製品原料としての利用可能性を確認することを目的として、技術的知見を有するＭＧＣと連携し実施したもの。共同試験で得られたデータや知見を活用し、稲わらのさらなる用途拡大について研究を進める。
【背景とねらい】現状、稲わらの多くは農地にすき込まれているが、温室効果がＣＯ２の28倍といわれるメタンガスを大量に発生することが知られており、その削減が課題となっている。
こうした課題を背景に、クボタは環境省「地域資源循環を通じた脱炭素化に向けた革新的触媒技術の開発・実証事業」において、京都大学や早稲田大学と連携し、２０２２年度より稲わらからバイオ燃料（グリーン水素、グリーンＬＰＧ）や肥料（バイオ液肥）を製造して農業や家庭で利用するとともに、大気中へのメタンガスの放出も削減する地域資源循環システムの構築に向けた研究を秋田県大潟村で進めている。
クボタは本システムの普及拡大とさらなる資源循環価値の向上をめざし、稲わらの燃料や肥料としての用途に加え、化学製品原料としての可能性にも着目した。
一方、ＭＧＣは、排出ＣＯ２や廃プラスチック、バイオマス等をメタノールとして再資源化する環境循環型メタノールプラットフォーム「Ｃａｒｂｏｐａｔｈ」を掲げ、新潟工場（新潟県新潟市北区）において、新潟市から提供される下水由来の消化ガスを原料にバイオメタノールを製造するなど、広く自治体や関連産業との提携を進めている。
本共同試験は、農業分野と化学産業をつなぐ新たな資源循環の可能性検証の第一歩として、稲わら由来バイオガスの化学製品原料としての有用性を確認することを目的として実施した。
【共同試験について】▽概要＝クボタは秋田県大潟村で実施している研究により発生した稲わら由来のバイオガスを供給、ＭＧＣはバイオガスを新潟の自社プラントに輸送、バイオメタノールの製造試験を実施。
▽期間＝２０２６年３月９日〜８月１日。
【試験の結果】本共同試験において、クボタが研究を進める稲わら資源循環システムにより発生した稲わら由来のバイオガスをＭＧＣ新潟工場へ供給し、ＭＧＣが製造するバイオメタノールの原料として用いた結果、化学製品原料としての有用性を確認することができた。
【今後の展開】クボタは、本共同試験で得られたデータや知見を活用し、稲わら由来バイオガスの化学製品原料としての利用可能性について、さらなる検証を進める。今後もさまざまなパートナーとの連携を通じて、資源循環のさらなる拡大と温室効果ガス排出削減への貢献をめざす。