農林業機械・農薬・資材についての動向を紹介する

樹園地管理の省力化を図る上で課題にあがるのが防除作業。果樹作業に対して生産者の安全と効率を劇的に高める多彩なラインアップを揃えているやまびこジャパン＝蘆田暢之社長、東京都青梅市末広町1―7―2＝の製品群の中で、注目を集めているのが新製品の共立スイングクローラスプレーヤ／CHS363HS。大型スピードスプレーヤの導入を躊躇している生産者に最適なサイズ感と便利な機能を備え、新しい防除スタイルを提示している 。
　同機は防除作業の負担軽減を徹底追求し、手散布に匹敵する丁寧な付着性能を実現。最大の特長は、ノズル自体が前後左右に複雑にスイングする独自の散布メカニズムだ。従来のSS（スピードスプレーヤ）が強い風圧で薬液を飛ばすのに対し、同機はスイング動作によって薬液をすり鉢状に広げ、葉を優しく揺らしながら樹冠内部まで確実に浸透させる。これにより、風散布では難しかった「葉裏への付着」を確実に行い、薬のムダを減らして防除効果を最大化する設計となっている。
　実際のほ場では、作物の成長段階や棚の高さによって最適な散布位置が異なるが、薬液配管を3分割設計とすることで、植栽形態や散布方法に応じた無駄のない効率的な散布が可能。さらに、散布装置自体の高さを4段階に調整できるため、キュウリやトマトの立体栽培から果樹の棚栽培まで、ターゲットを外さない正確な防除をサポートする。また、"ぬかるんだほ場でもスムーズに動きたい"という声に応え、走行部にはイコライザー付きクローラを採用。凹凸や軟弱地盤でも安定した接地感を保ち、優れた旋回性能を発揮。HST（油圧無段変速）の搭載により、レバー操作ひとつで滑らかな加減速が可能となり、狭いほ場内での取り回しストレスを大幅に軽減している。
　350リットルの大容量タンクは、薬液に強いポリエチレン素材を採用して耐久性にも優れ、薬液ポンプには、耐摩耗性に優れた共立セラミック動噴を搭載。コンパクトなサイズなので、軽トラックや商用バンに積載できる。また、安心の駐車ロックのほか、挟まれ防止機構、緊急停止スイッチも標準装備。これからの樹園地管理を支える製品の登場だ。