農林業機械・農薬・資材についての動向を紹介する

クボタ（北尾裕一社長）は、大阪府堺市に研究開発の新拠点「グローバル技術研究所（Ｋｕｂｏｔａ Ｇｌｏｂａｌ Ｉｎｓｔｉｔｕｔｅ ｏｆ Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ。以下、ＫＧＩＴ）」を開設、10月26日には関係者を招いて開所記念式典と施設の披露が行われた。式典には永藤英機・堺市長や研究所の建設に携わった大林組の蓮輪賢治社長、関連企業などが招かれ、祝詞を寄せた。
　ＫＧＩＴは敷地面積約34万６０００㎡のなかに設計・研究棟のほか、大型農機の走行試験が可能な一周１・５㎞の広大なテストコースを含む実験設備・コースを設置。実験設備には、カーボンニュートラルの実現に向け、水素化・電動化機械の開発のための台上設備も配置。広大なテストコースは圧巻だった。
【背景と狙い】クボタは事業のグローバル化や事業領域の拡大に伴い各地域の状況やニーズにあった製品の開発を強化するため、タイ、フランス、アメリカに研究開発拠点を開設するなどグローバルで研究開発体制の構築を進めている。
　こうしたなか、ＫＧＩＴは各地域の研究開発拠点の連携強化のためのハブの役割に加え、更なる事業拡大に向けた製品開発や先端技術の開発強化を目的として新設された。
　ＫＧＩＴでは、農業機械や建設機械を中心に国内の研究開発に関連する部門の大部分を集約し、食料・水・環境の各分野で必要とされる製品開発、製品のベースとなる基幹部品の開発、それらを支える材料（素材）や解析などの基盤技術の強化に取り組む。更に、幅広い事業への展開が進むＩｏＴやＩＣＴ、ＡＩに関する先端技術の強化と製品・ソリューションへの実装に加え、電動化をはじめとしたカーボンニュートラル実現に貢献する製品・技術開発を加速する。
　クボタでは「ＫＧＩＴの設立により各地域の研究開発拠点の連携と研究開発体制の強化を図ることで、社会課題を解決する製品・技術・サービスの提供にこれまで以上に取り組んでいく」としている。
【概要】▽所在地＝大阪府堺市堺区匠町1番地11▽面積＝敷地面積：約34万６０００㎡、延床面積：約13万８０００㎡▽投資額＝約８４０億円▽稼働開始＝２０２２年９月。
　詳細は本紙11月８日号掲載予定。