アグリス CO2を必要な場所へ 局所施用で増収・省燃油
（局所施用を設置しているイチゴ農園）
輸出が拡大するイチゴでは、安定した増収が重要な課題となっている。その有効な手段の一つが二酸化炭素（CO2）施用だ。
一方で、化石燃料を用いる燃焼式CO2発生機が多く導入されている生産現場においては、増収と同時に燃油使用量の削減を図れるCO2施用技術の高度化が求められている。
こうした課題を背景に、農研機構九州沖縄農業研究センターと九州大学は、空間的なムダやムラを抑え、植物が必要とする場所に効率的にCO2を施用できる「局所CO2施用技術」を開発した。ハウス全体にCO2を拡散する従来方式に対して、イチゴ株の近傍に集中的に活用する点が特徴だ。
本技術は、一般的に用いられている灯油燃焼式CO2発生機に、放熱管や送風機、送風用ポリダクト、局所施用チューブを追加する構成となっている。これまでの研究成果によると、イチゴ群落内への局所CO2施用により、一作あたりの可販果収量は全体施用に比べて22パーセント増加した。さらに、CO2施用に要する灯油使用量も27パーセント削減された。
この技術の実用化・普及に向けた役割を担うのが、株式会社アグリス（福岡県八女市）だ。同社は農研機構などと連携し、「スマートCO2局所施用」の展開を進めている。イチゴ栽培で光合成が行われる場である葉の裏にCO2を直接施用することで、収量と品質の向上を図る。
