農林業機械・農薬・資材についての動向を紹介する

ＣＯ２の吸収源として注目が集まる森林。その力を最大限発揮するためには、適宜適切な更新が必要となる。そのためにも「伐って、使って、植えて、育てる」サイクルを更に加速させていく必要がある。
　「伐る」量を増やすために重要となるのが、「使う」部分。すなわち需要の確保だ。木材の自給率は近年上昇傾向で推移しているが、これに加えて「新たな需要」を生み出すことができれば「使う」が更に広がる。
　そうしたなかで新たな需要として期待が高まっているのが「改質リグニン」だ。リグニンは木材に比較的多く含有（全体の20～35％）されているもので、スギのチップにポリエチレングリコールを混ぜて加熱することで改質・抽出できる。森林研究・整備機構を中心とした産学官連携で製造技術が開発されている。